משפחות החטופים קיימו הערב (שבת) עצרת בכיכר החטופים בקריאה להחזרת החטופים ולהפסקת המלחמה. העצרת התקיימה ברקע אישור תוכניות לכיבוש עזה והחשש מטרפוד עסקה נוספת.
המשפחות דיברו על יום מאבק ארצי ביום שלישי הקרוב, תחת הסיסמה: “ישראל מתייצבת – לימינם של החטופים, של הלוחמים, של המפונים – עם ישראל חפץ חיים, חפץ שיקום. זו העת להחזיר את כל 50 החטופים והחטופה ולסיים את המלחמה”.
לירן ברמן, אחיהם של גלי וזיו ברמן החטופים, פתח את העצרת: “אין לי ברירה כי שני האחים שלי, גלי וזיוי ברמן, עדיין שם. אין לי ברירה כי חמישים אחים ואחות שלנו עדיין שם. כבר 687 ימים”.
ברמן תקף את ראש הממשלה על הפער בין הצהרותיו למעשיו: “מנחה אבל לא שולח משלחת למו”מ, מנחה אבל מאשר תכניות לכיבוש העיר עזה”. הוא הזכיר את 42 החטופים שנכנסו לעזה בחיים ויצאו מתים: “ארבעים ושתיים תמרורי אזהרה. אני לא רוצה להיות המשפחה הארבעים ושלוש!”
דני אלגרט, אחיו של איציק אלגרט ז”ל, תקף את הצהרות ראש הממשלה: “ראש הממשלה אמר: ‘הם סובלים, אבל לא מתים’. האם אתם מאמינים לו? אני כאן לומר לכם דבר אחד ברור: זה שקר. האח שלי הוא ההוכחה – הוא סבל והוא מת”.
אלגרט תיאר את נסיבות מותו של אחיו: “שברו לו אצבעות ברגליים, שברו לו את הצלעות שקרסו לתוך הריאות וגרמו למותו. סיבת המוות היא ההפקרה של בנימין נתניהו”. הוא הזהיר כי צה”ל איבד “אוגדה שלמה בחללים ופצועים – 15,000 חיילים” ושאל: “שליש מהחטופים החיים מתו האם זה ניצחון?”
רוני אדר, אחותו של תמיר אדר ז”ל, שיתפה זיכרונות על אחיה : “נולדתי כשתמיר היה בן 15. זכיתי באח בכור אוהב ואהוב שתמיד שמר עליי, ליווה, ייעץ ולקח אותי לטיולי שטח”. אדר תיארה את המאבק הממושך: “מאז אותו בוקר אני סופרת כבר 687 ימים, ואני מודה שהתעייפתי כבר לספור. מתי כבר נפסיק לספור? מתי נפסיק לספור ימים. מתי נפסיק לספור חטופים”.
יונתן שימריז, אחיו של אלון שימריז ז”ל שנהרג לאחר שברח מהשבי, אמר: “כשאלון נהרג, יחד עם חבריו יותם חיים וסאמר טלאלקה, משהו מת בתוכי. מדינת ישראל איבדה את הדרך. איבדה את הערכים שעליהם גדלנו – אחריות, רעות, סולידריות”. שימריז הזכיר את הצעדה ביום ראשון: “2.5 מיליון ישראלים עצרו הכל, יצאו לרחובות, עזבו עבודה, לימודים ושגרה ושלחו לכל החטופים כוח”.
חגי אנגרסט, אביו של מתן אנגרסט החטוף, סיכם את העצרת בקריאה לפעולה: “זה עלינו – ביום שלישי, אנחנו קוראים לעם ישראל להתייצב לצידנו – בכיכרות, בצמתים, בצעדות ובערב בכיכר”.
אנגרסט הזכיר את הסרטונים של החטופים שפורסמו: “ראינו את התמונות והסרטונים של האחים שלנו, רום, אביתר ומתן, שנמצאים במנהרות, מוחזקים על ידי חמאס – מופקרים, מורעבים, מעונים”. בסיום דבריו פנה לבנו: “מתן, ילד אהוב שלי, סליחה שעדיין לא הצלחנו להחזיר אותך. אין קיר, אין גבול, אין אויב ואין הנהגה שתגרום לנו לוותר עליך”.
