דובר צה”ל התיר היום (שלישי) לפרסום את שמותיהם של חמישה לוחמים שנהרגו אתמול בקרב בצפון רצועת עזה. ההרוגים – שלושה מהם מירושלים, אחד מבית שמש ואחד מחיפה – שירתו בגדוד נצח יהודה ובחטיבה הצפונית של אוגדת עזה.
הלוחמים נפלו במהלך התקפה חטיבתית במרחב בית חאנון, אזור אשר בצה”ל הגדירו רק לאחרונה כנתון תחת “שליטה מבצעית”. שני לוחמים נוספים מגדוד נצח יהודה נפצעו באורח קשה ומאושפזים בבית חולים, כשמשפחותיהם עודכנו, וסך הכול נפצעו 14 לוחמים בתקרית.
הלוחמים נפגעו כאשר במהלך תנועה רגלית בבית חאנון הופעלו לעברם מטענים. במהלך ניסיון פינוי הפצועים, הכוח הותקל בירי נוסף. גורמי צבא ציינו כי מדובר באירוע מורכב ורווי סכנות, שהתרחש באותו אזור שבו הוכרזה שליטה צה”לית רק זמן קצר לפני כן.
ברקע התקרית הקשה, מתחדדת הביקורת על אופן ניהול המערכה. בריאיון מיוחד, אייל עופר, מומחה לכלכלת חמאס ומי שעקב מקרוב אחרי ההתפתחויות בדרום הרצועה, מותח ביקורת חריפה על שיטת הפעולה של צה”ל: “במפת השליטה שפרסם אתמול דובר צה”ל מופיעה העיירה כחלק מהשטח שבו השיג צה”ל ‘שליטה מבצעית’ כחלק מסיום כל מטרות מבצע מרכבות גדעון”.
עופר תקף את ההתנהלות החוזרת ונשנית באותו מרחב לחימה: “שוב ושוב נהרגים חיילים על אותה שיטת לחימה שמעניקה לחמאס את היכולת להציג עצמו כמי שמנצח את צה”ל. חבל על זיו העלומים ועל הלוחמים ששרדו ונשארים מצולקים פיזית ונפשית”.
לדבריו, השיטה הנוכחית מחזקת את חמאס הן תודעתית והן לוגיסטית: “שוב ושוב אני מציע – צה”ל צריך לשנות את צורת הלחימה. הרעננ”ה לא עובד. צריך לדעת איפה לא לפעול ומאיפה לפנות את תשתית הלוגיסטית של חמאס (כלומר האוכלוסייה), בעזרת הפסקת הסיוע – רק אתמול מתפ”ש התגאה בהכנסת עשרות משאיות סיוע בדיוק לצפון הרצועה, מה שמזיק – ושימוש בארטילריה עד שהתשתית סיוע לחימה של חמאס תעזוב את השטח”.
עופר הדגיש כי בית חאנון לא הייתה צריכה להיות מאוישת כלל: “בית חאנון כבר הייתה ריקה בנובמבר 2024, אבל צה”ל נתן להם לחזור לשם, ושוב אנו משלמים על זה בדם“.
