הרפובליקה האסלאמית של איראן, שנחשבה במשך עשורים למעוז בלתי חדיר של התנגדות למערב, מוצאת עצמה כיום רועדת על יסודותיה ובטלטלה פנימית גדולה. התקיפות האוויריות הישראליות והאמריקניות האחרונות לא רק פגעו ביעדים צבאיים – הן זעזעו את המשטר הדתי עד עמקי נשמתו וחשפו את חולשתו הפנימית.
“המלחמה שתמיד נמכרה כמשהו שקורה מחוץ לגבולות איראן, פתאום התרחשה על אדמת איראן, ממש בערים ובעיירות שבהן אנשים חיים”, מסביר אלכס ותנקה, עמית בכיר במכון המזרח התיכון. “זוהי הפעם הראשונה מזה עשורים שהמלחמה מגיעה לשטחה של איראן, ונראה שזו נקודת מפנה היסטורית”, הוא מוסיף לרשת התקשורת “איראן אינטרנשיונל”.
אצבע מאשימה על חמינאי
ותנקה אינו חוסך ביקורת מהמנהיג העליון עלי חמינאי: “זה חמינאי, שתפיסת העולם שלו היא ללא ספק בלב הסיבה שהגענו לעימות הזה”. לדבריו, מדיניות הקשוחים – הצטיידות בטילים בליסטיים, מעשי התנגדות ו”המאבק הטוב” נגד ארה”ב וישראל – היא שהביאה את האסון על איראן.
הכישלון האיראני הוא טוטאלי: טהראן לא הצליחה להגן על המרחב האווירי שלה, להגן על בכיריה ונאמניה, או לשמור על תוכניות הגרעין והטילים שלה מפני הפגיעה.
שינוי או קריסה?
המומחים מסכימים: שינוי מגיע, השאלה היא איזה סוג של שינוי. “אני מצפה לגלי הלם משמעותיים בתוך מבנה המשטר”, אומר קצין מודיעין ישראלי לשעבר. הוא מדגיש כי “שינוי בתוך המשטר, לא החלפת המשטר. אבל יכול להיות שהשינוי בתוך המשטר יביא בסופו של דבר להחלפת המשטר”.
קמראן מאטין מאוניברסיטת סאסקס מעריך שהשינוי הפוליטי בלתי נמנע: “סוגי הוויתורים שאיראן תיאלץ לעשות בשיחות על פרויקטי הגרעין והטילים עולים בהרבה על האילוצים הפוליטיים-אידיאולוגיים של ההנהגה הנוכחית של חמינאי”.
הפתעה מוושינגטון
בינתיים, הנשיא דונלד טראמפ סיפק הפתעה דיפלומטית. רק חודש לאחר שהזהיר את העולם מפני רכישת נפט איראני, הוא פרסם ב-Truth Social: “סין יכולה כעת להמשיך לרכוש נפט מאיראן. אני מקווה שהם ירכשו הרבה גם מארה”ב. זה היה הכבוד הגדול שלי לגרום לזה לקרות”. טראמפ אף הוסיף לכתבים שהוא מקווה שאיראן תהיה “אומת סחר גדולה” – שינוי דרמטי בטון האמריקני.
חשש מדיכוי אכזרי
אולם לצד הסימנים לשינוי אפשרי, גוברים החששות מתגובה אלימה של המשטר כלפי פנים. ביום שני כבר הוציאו הרשויות האיראניות להורג את מוחמד-אמין מהדווי-שאיסטה באשמת ריגול לכאורה עבור ישראל.
“המשטר עשוי לנסות להקל על ההשפלה המוחלטת שלו על ידי החמרה דרמטית של דיכוי המתנגדים”, מזהיר מאטין, “ואפילו לחזור על ההוצאה להורג ההמונית של אסירים פוליטיים ב-1988”. מהלך כזה, מזהירים המומחים, עלול דווקא לעורר הפגנות המוניות ולדחוף את המשטר השברירי ממילא אל עבר התהום.
המערכה האמיתית רק החלה
העובדה שגם איראן וגם ישראל קיבלו את הפסקת האש מעידה שאף צד לא היה מעוניין בעימות ממושך. אך כפי שמסכמים המומחים: התקיפות האוויריות אולי הסתיימו, אבל הקרב האמיתי על עתידה של איראן רק מתחיל.
הרפובליקה האסלאמית כבר לא תחזור למה שהייתה. השאלה היחידה היא האם היא תבחר בדרך חדשה, או תמשיך בדרכה הישנה עד הקריסה הסופית. ההנהגה האיראנית חבולה, מבנה הכוח שלה חשוף, והלגיטימיות שלה בקרב העם נשחקה עמוקות. ההכרעה קרובה.
