סליי סטון, המוזיקאי האמריקני שהאיר רחבות ריקודים לאורך דורות עם כתיבת השירים הפאנקית והחברתית שלו, הלך לעולמו היום (שני) בגיל 82.
“לאחר מאבק ממושך במחלת COPD ובעיות בריאות נוספות, סליי נפטר בשלווה, מוקף בשלושת ילדיו, חברו הקרוב ומשפחתו המורחבת”, נמסר בהודעת המשפחה. “בעוד אנו מתאבלים על לכתו, אנו מוצאים נחמה בידיעה שמורשתו המוזיקלית יוצאת הדופן תמשיך להדהד ולהשפיע לדורות הבאים”.
עם להקתו Sly and the Family Stone, סטון שילב סול, רוק פסיכדלי וגוספל לשירים נלהבים ומרוממים, והפך לאחד מאבות הסאונד הפאנקי של שנות ה-70 לצד ג’יימס בראון ואחרים.
להיטי הלהקה כוללים שלושה סינגלים במקום הראשון בארה”ב – Everyday People, Thank You (Falettinme Be Mice Elf Agin) ו-Family Affair – בנוסף ל-Dance to the Music, I Want to Take You Higher, Hot Fun in the Summertime ועוד. האלבום “There’s a Riot Goin’ On” מ-1971, שיקוף מהורהר של זכויות האזרח והאידיאליזם המושחת של התקופה שלאחר המלחמה, נחשב לאחד הגדולים של המאה ה-20.
סטון נולד בשם סילבסטר סטיוארט למשפחה פנטקוסטלית בטקסס ב-1943, וגדל באזור מפרץ סן פרנסיסקו. המוזיקה הראשונה שלו הייתה ברביעיית גוספל עם שלושה מאחיו.
ב-1966 הוא איחד את להקתו עם להקת אחיו פרדי ליצירת Sly and the Family Stone. פריצת הדרך הגיעה ב-1967 עם Dance to the Music, וההצלחה התבססה סופית באלבום Stand! מ-1969, שמכר יותר משלושה מיליון עותקים. הלהקה הופיעה בשני הפסטיבלים המכוננים של 1969 – וודסטוק ופסטיבל התרבות של הארלם.
הלהקה התפרקה ב-1975, אך סטון המשיך להשתמש בשם הלהקה לפרויקטים סולו. התמכרותו לקוקאין החמירה, והוא נעצר מספר פעמים בשנות ה-80.
קשיים עם תמלוגים גרמו לכך שסטון בילה רבות משנותיו האחרונות בעוני. ב-2011 הוא גר בקרוואן באזור מגורים בלוס אנג’לס.
“סלאי היה דמות מונומנטלית, חדשן פורץ דרך וחלוץ אמיתי שהגדיר מחדש את נוף הפופ, הפאנק והרוק”, נמסר בהודעת המשפחה.
הוא הותיר אחריו שלושה ילדים: סילבסטר ג’וניור, סילביאט ונובנה כרמל.
