כתב מעזה הושעה על ידי רשת BBC לאחר שתיאר יהודים כ”שדים”‘ כך דיווח הטלגרף הבריטי. התאגיד הורה לערוץ הערבי שלו להפסיק להשתמש בשירותיו של אחמד אלאע’ה, שתרם לסיקור הקבוע של המלחמה בין ישראל לחמאס. ההשעיה הגיעה לאחר שהטלגרף חשף באפריל כי אלאע’ה הואשם בתיאור ישראלים כסדיסטים ופחותים מבני אדם. הוא אף הופיע פעמיים ב-BBC הערבית לאחר הפרסום הודעותיו ברשתות החברתיות, כולל פעם אחת שעות ספורות לאחר פרסום הכתבה של הטלגרף.
כאשר המשך הופעותיו של אלאע’ה הובא לידיעת ה-BBC, מקורות בתאגיד הצהירו שהוא לא יהיה בשימוש יותר בתוכניות שלהם, והורו לערוץ הערבי להרחיק אותו מן האוויר. החלטה זו מגיעה לאחר ביקורות רבות על רשת BBC הערבית, שהאשימו אותה כמוטה נגד ישראל ועל רקע טענות שכמה מהתורמים שלה נתפסו שוב ושוב מעירים הערות אנטישמיות. במאי, יו”ר ה-BBC, ד”ר סמיר שאה, הודיע שהתאגיד ימנה דמות עצמאית לחקור את הערוץ הערבי שלו כחלק מביקורת על רמת הדיווח שלו על הסכסוך במזרח התיכון.
אלאע’ה, שהוצג כעיתונאי פלסטיני, הופיע ב-BBC הערבית בדיווח מעזה פעמים רבות מאז ינואר בשנה שעברה. בחשבונות שלו ברשתות החברתיות הוא נתפס משבח הריגת אזרחים ישראלים. בתגובה לצילומי גושי מגורים בעזה שהופצצו על ידי ישראל בעקבות התקפות ה-7 באוקטובר, אלאע’ה פרסם ב-X כמה ימים לאחר מכן: “זה לא סרט הוליוודי, זה מה שנעשה למגדלים האלה בעיר עזה בידי הכיבוש הישראלי, וזה קורה לנו בעזה. זה התגלמות הזוהמה, רשעות שאין דומה לה. אשר ליהודים, הם השדים של הצבועים”. למחרת הוא פרסם: “וכפי שאנחנו יודעים, ה’ישראלים’ אינם בני אדם מלכתחילה, אלא הם אפילו לא חיות. אולי הם שייכים לגזע שאף תיאור לא יכול לתפוס את מידת התאווה והסדיזם שלו”.
הוועדה לדיוק הדיווח המזרח התיכון, קבוצת קמפיין תקשורתי (Camera), קראה ל-BBC לפעול נגד השימוש של הערוץ הערבי שלו במודיעים חיצוניים שלדבריה לא ניתן לסמוך עליהם שיספקו שידור אובייקטיבי ומאוזן. דובר Camera UK אמר: “ה-BBC עשה סוף סוף את הדבר הנכון לגבי אחמד אלאע’ה. עם זאת, הסיפורים שלו ושל עפיפה מדגימים בבירור שהתהליך שבו ה-BBC משיג ומשדר מידע מרצועת עזה פגום מעמקו – כאשר ההגבלות של ישראל על כניסת עיתונאים לעזה אינן רלוונטיות כמעט כמו שהתאגיד טוען שהן”.
“הצהרות מפחדות כאלה על יהודים וישראלים משקפות כישלון עמוק בעמידה אפילו בסטנדרטים הבסיסיים ביותר הנדרשים מעיתונאי המדווח בשידור חי מעזה; אך העורכים המשיכו להשתמש באדם שאמר אותן, גם כשהרקורד שלו היה ידוע לציבור” המשיכו לטעון. דני כהן, לשעבר מנהל הטלוויזיה של BBC אמר: “זה מזעזע ומדהים שכתב שהקיא אנטישמיות הורשה לחזור לאוויר לאחר שהגזענות המתועבת שלו נחשפה. הופעתו ב-BBC הערבית מלכתחילה הייתה בלתי נסלחת – בדיקות פשוטות היו חושפות את דעותיו הבלתי מקובלות”.
“העובדה שהוא הורשה לחזור לאחר שהגזענות שלו הפכה לידיעת הציבור היא עדות נוספת לבעיות השיטתיות העמוקות של הטיה, קיצוניות ואנטישמיות ב-BBC הערבית. הנהלת ה-BBC צריכה להתאושש. אם שירות BBC הערבית לא יכול להיות מתוקן, יש לסגור אותו” סיים כהן. מקורות שידור אמרו ש-BBC הערבית קיבלה הוראה לא להשתמש באלאע’ה ככתב תורם או פרשן שוב. דובר BBC אמר: “אחמד אלאע’ה אינו חבר צוות BBC או חלק מצוות הדיווח של ה-BBC. הפוסטים שלו ברשתות החברתיות אינם משקפים את עמדת ה-BBC, ואנחנו מודיעים חד משמעית שאין מקום לאנטישמיות בשירותים שלנו. לא נשתמש בו בצורה כזו שוב.” אלאע’ה הסיר לאחרונה את חשבון הרשתות החברתיות שלו ב-X.
