בריאיון ל-CNN, הצהיר החטוף ששוחרר מהשבי בעסקה, עומר שם טוב, כי מהרגע שנשיא ארה”ב דונלד טראמפ נבחר – התייחסו אליו בשבי יותר טוב. “דיברתי איתם על פוליטיקה, הם רצו שקמלה האריס תיבחר. אבל מהרגע שהוא נבחר, והם הבינו שהוא רוצה להחזיר את החטופים – מיד האופן שבו התייחסו אליי השתנה. זה התבטא גם בכמות האוכל”, אמר.
“אני יכול להגיד שכשטראמפ נבחר לנשיא האופן שבו התייחסו אליי אישית השתנה, זה מה שאני הרגשתי. הם התחילו לתת לי יותר אוכל, הפסיקו לירוק עליי, לקלל אותי”, אמר. המראיינת שאלה האם הכו אותו, ושם טוב ענה: “מלבד השבעה באוקטובר, לא התעללו בי פיזית. אני חושב שזה בעקבות האופן שבו התנהלתי איתם”.
בהמשך הריאיון, הודה כי יש לו תחושה מתמדת של אשמה: “בכל פעם כשאני אוכל, אני חושב על החטופים שלא אוכלים. בכל פעם כשאני מתקלח, אני יודע שאלו שנמצאים בעזה לא יכולים. אני מרגיש את זה כאן, בגרון, כאילו חונקים אותי”.
גם קית’ סגל ששוחרר מהשבי התראיין ל-CNN. סיגל הוחזק יחד עם החייל מתן אנגרסט ועם עמרי מירן, אב לשניים. הוא אמר כי הוא חושב עליהם כל יום: “אני דואג להם ומתגעגע אליהם”. קית’ ועמרי הוחזקו יחד כמעט חמישה חודשים – עד יולי 2024. סגל מספר כי את הזמן העבירו בשיחות על מוזיקה ועל משפחותיהם. “היה לו קשה מאוד לחשוב על שתי מנותיו, עלמה ורוני, שגדלות בלי אביהן. היה לו קשה לחשוב על העובדה שהוא לא נמצא שם כשהן גדלות, ושהוא לא נמצא שם באבני הדרך בהתפתחות שלהן”. הוא אמר על עמרי מירן, שאמר את שמו וקרא לו באות החיים שפרסם חמאס, כי הוא נראה אדם אחר, בצורה לא חיובית.
באשר למתן אנגרסט, הוא תיאר את הקשר ביניהם כקשר של אב ובנו. הם שהו יחד במשך 67 ימים בחדש קטן מאוד וחלקו מיטה. אנגרסט עזר לסגל עם הערבית, דיבר על מכבי חיפה וחלם על ארוחה משותפת בבית הוריו וצפייה במשחק של הקבוצה שלו. עוד סיפר כי השלושה, עמרי, מתן והוא, קיוו שצה”ל יציל אותם במבצע. אך הרצון השתנה באוגוסט, כשחמאס רצח שישה חטופים כשכוחות הצבא התקרבו למקום. “פחדתי שינסו לחלץ אותי ושאיהרג על ידי אחת החוטפים, זה משהו שמדאיג אותי עדיין בנוגע לשאר בני הערובה”, אמר.
גם שם טוב ששוחח עם ה-CNN אמר דברים דומים. “הרגעים הכי מפחידים היו כשצה”ל הפציץ סביבי”, אמר. “אני יודע עד כמה האמל”ח חזק מספיק כדי שחיי יסתיימו בכל רגע. פחדתי למות בעקבות הפצצות של הצבא שאמור להגן עליי, מאחיי“.
