דיווח ב”סאנדיי טיימס” הבריטי מעורר חשש כבד בקרב מערכות הביטחון במערב: שני חשודים ממוצא אזרי נעצרו בשבוע האחרון בחשד לריגול אחר מתקני נאט”ו – אחד מהם אזרח בריטי־אזרי החשוד בקשרים למשמרות המהפכה של איראן. לפי הדיווח, ייתכן שמדובר בחוליית ריגול רחבה שפועלת מטעם איראן ומתמקדת במעקב אחר תנועות צבאיות של ארה”ב, בריטניה ושותפות נוספות.
חשוד ראשון: אזרח בריטי־אזרי שפעל סביב בסיס חיל האוויר הבריטי בקפריסין
בשבוע שעבר הובא לבית המשפט בלימסול אזרח בריטי־אזרי, שנעצר לאחר שתיעד במשך שבועות את בסיס חיל האוויר הבריטי אקרוטירי – מוקד מרכזי לפעילות הצבא הבריטי במזרח התיכון. החשוד, בשנות ה־40 לחייו, נחשד כי פעל בשירות המודיעין האיראני והשתמש בציוד צילום מתקדם כדי לאסוף מידע על תנועות מטוסים וכוחות.
הוא נעצר ב־20 ביוני, באותו יום שבו הגיע לבסיס נוסף – אנדראס פפנדראו, ליד פאפוס – בדיוק כשהגיעו לשם כוחות מארינס אמריקאיים ומטוסי תובלה. בחיפוש שנערך בדירה יוקרתית ששכר בלימסול, נמצאו מצלמות, עדשות טלפוטו ושלושה מכשירי טלפון. בעקבות מעצרו, ביצעה משטרת בריטניה פשיטות על נכסים הקשורים אליו בשטח הממלכה.
חשוד שני: תצפיות על בסיס נאט”ו בכרתים
יום לאחר מכן נעצר חשוד נוסף, בן 26 ממוצא אזרי, שנשא דרכון פולני ושהה במלון המשקיף ישירות על בסיס ימי של נאט”ו במפרץ סודה שבכרתים – המשמש נושאות מטוסים של ארה”ב ובריטניה, בהן ה־HMS Prince of Wales. לפי העיתון היווני “קתמריני”, הוא תועד יוצא מחדרו רק פעמיים בארבעה ימים, שילם במזומן, השתמש בכרטיס זיכרון מזויף להעברת נתונים למחשב והצפין את הקבצים לפני שליחתם לגורם לא ידוע. המשטרה היוונית מצאה במחשב שלו עקבות של כ־5,000 תמונות שנמחקו ותיעוד תנועות של ספינות חיל הים היווני.
דפוס חוזר: אזרים בשירות איראן
במערכת הביטחון במערב מדגישים כי איראן מרבה לגייס סוכנים ממוצא אזרי. במרץ האחרון הורשעו שני אזרים בארה”ב בתכנון התנקשות במתנגד משטר איראני בניו יורק. בספטמבר נחשפה רשת של אזרים שעלו לישראל ועסקו, לכאורה, בריגול אחר בסיסי צה”ל – תוך שימוש בתיווך טורקי ובתשלומים במזומן ובקריפטו.
לפי ה”סאנדיי טיימס”, החשוד הבריטי הגיע לקפריסין באפריל, בתקופה של מתיחות גוברת בין איראן לישראל, באותה תקופה המריאו מטוסי קרב בריטיים מבסיס אקרוטירי כדי ליירט מל”טים איראניים ששוגרו לעבר ישראל. התקשורת הקפריסאית דיווחה כי החשוד הוא אדם ממוצא אזרי, שנעצר בפרברי לימסול בחשד כי בחודשים האחרונים ביצע מעקב ותצפית על בסיס חיל האוויר הבריטי שממוקם באזור, וכן על בסיס חיל האוויר הקפריסאי באזור פאפוס.
בעקבות מעצרו, האשים שר החוץ גדעון סער את משמרות המהפכה האיראניים בניסיון לפגוע בתיירים ישראלים בקפריסין. לדבריו, “הודות לשיתוף פעולה בין גורמי הביטחון הקפריסאים והישראלים – הפיגוע סוכל”. עם זאת, מקורות ביטחוניים בריטיים הדגישו כי עיקר החקירה הנוכחית עוסקת בריגול צבאי ולא בפיגועי טרור אזרחיים.
