נשיא פולין אנדז’יי דודה, נשיא המדינה יצחק הרצוג ורעייתו מיכל הרצוג יובילו את מצעד החיים בפולין, שיתקיים ביום הזיכרון לשואה ולגבורה בפולין בעוד חודש, ב־ 24 באפריל 2025. המצעד, בין מחנות ההשמדה אושוויץ־בירקנאו, יציין 80 שנה לשחרור מחנות ההשמדה ולסיומה של מלחמת העולם השנייה.
במצעד יציינו את תפקידם של כוחות בעלות הברית בראשות הגנרל דוויט אייזנהאואר בשחרור מחנות ההשמדה והניצחון על גרמניה הנאצית. נינו של הגנרל, מריל אייזנהאואר, יגיע לצעוד לצד שורדי שואה ששוחררו על ידי הצבא האמריקאי וכוחות בעלות הברית, ובהם הרב לאו, ששוחרר מבוכנוולד ונפגש עם הגנרל אייזנהאואר עם שחרור המחנה.
אביו של הרצוג, חיים הרצוג ז”ל, נשיאה השישי של מדינת ישראל, היה קצין בצבא הבריטי והיה ממשחררי מחנה ברגן בלזן. סבו, הרב יצחק אייזיק הלוי הרצוג ז”ל, הרב הראשי לישראל, פגש את הגנרל אייזנהאואר בשנת 1946 במסגרת מסעו להצלת יהודי אירופה.
משלחת של 40 שורדי שואה מישראל בגילי 80–97, ובהם שורדי מחנות השמדה בגרמניה, אוסטריה ופולין – ילדים שהוסתרו על ידי חסידי אומות עולם או הסתתרו ביערות – יובילו את מצעד החיים בפעם הראשונה בחייהם כשלצידם בני משפחתם, כחלק ממסר של תקווה וניצחון נגד צעדות המוות בסוף המלחמה.
חברות ההייטק התגייסו לתמוך במשלחת השורדים שתצא מישראל. ניר זהר, נשיא Wix; מיכה קאופמן, מנכ”ל Fiverr; שלומי בן חיים, מנכ”ל JFrog; מוטי גוטמן, מנכ”ל מטריקס; רמי קליש, שותף־מייסד בפיטנגו; ושרון ברזיק־כהן, שותפה בקומרה, יובילו משלחת עם עשרות עובדים מענף ההייטק.
הצעדה של שתי המשלחות זו לצד זו מסמלת את החיבור בין עבר, הווה ועתיד, ומשקפת מחויבות לזיכרון, לחוסן, לערבות ההדדית ולמאבק באנטישמיות, מתוך אחריות משותפת לבניית עתיד בטוח יותר. ד”ר שמואל רוזנמן, יו”ר מצעד החיים העולמי, אומר כי מדובר במצעד היסטורי נוכח השתתפותם של 80 שורדי שואה לצידו של נשיא המדינה.
מצעד החיים הוא אחד מאירועי הדגל של יום הזיכרון לשואה ולגבורה. בכירים נוספים שיובילו את המצעד השנה כוללים את יושבת ראש קק”ל יפעת עובדיה לוסקי, חיים טייב, מייסד ונשיא קרן מנומדין, ויו”ר מוזיאון השואה בארגנטינה מרסלו מינדלין.
