צבא מאלי שבאפריקה דיווח שחיסל היום (ראשון) מפקד בארגון מחוז הסאהל של המדינה האסלאמית (שלוחה של דאע”ש באפריקה). על פי דיווחים מדובר בעימאד אדין בראקאת ירכס (אבו דחדאח), יליד סוריה שהיה חלק מאירועי הטרור ב-11 בספטמבר 2001 בארצות הברית, שבהם נהרגו 2,977 בני אדם ונפצעו אלפים נוספים בכמה זירות.
אבו דחדאח הוא ספרדי יליד סוריה, שנשפט בספרד ל-27 שנים בכלא בעקבות המעורבות שלו באירועי 11 בספטמבר וחברותו בארגון הטרור אל קאעידה. בית המשפט העליון בספרד הפחית את עונשו בשנת 2006 ל-12 שנים, משום שסבר כי השתתפותו באירועים לא הוכחה. חלק מהדיווחים אמרו כי מספר הטלפון של אבו דחדאח נמצא בדירה בהמבורג ששכר הטרוריסט מוחמד עטא, מנהיג חוטפי המטוסים, ודיווחים אחרים אמרו ששמו הוזכר ביומן שנתפס על ידי המשטרה בחיפוש בדירה, או שדרכונו נתפס בפשיטה בלונדון על ביתו של אבו קטאדה – בכיר אחר של ארגון הטרור.
בסופו של דבר אבו דחדאח ריצה 12 שנים בכלא הספרדי, ושוחרר בשנת 2013. הוא הצטרף למחוז הסאהל של המדינה האסלאמית – השלוחה של דאע”ש במערב אפריקה, שנמצאת בעיקר במדינות מאלי, ניז’ר ובורקינה פאסו. השלוחה הזו החלה לפעול בשנת 2015, ועל אף שאל קאעידה והמדינה האסלאמית נחשבים ארגונים אויבים – דווקא בשלוחה הזו באפריקה הם משתפים פעולה, במה שנקרא “החריגה הסאהלית”.
בארגון יש כ-3,000 חברים, והם אחראים על פיגועים רבים באזור שהובילו למותם של מאות בני אדם. הארגון מוכר רק על ידי ארבע מדינות כארגון טרור – ארצות הברית, ארגנטינה, ניו זילנד וקנדה – וגם האו”ם מכיר בו כארגון טרור.
