נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ יודיע כי ענקית הטכנולוגיה אפל תתחייב להשקיע עוד 100 מיליארד דולר על ייצור מקומי – כך על פי דיווח ב”בלומברג”. זוהי ההתחייבות החדשה של אפל להגדיל את הייצור של מוצריה בארצות הברית, במטרה להימנע מהטלת מכסים על מכשירי הדגל שלה.
ההכרזה בבית הלבן היום (רביעי) תכלול תוכנית ייצור חדשה שנועדה להביא חלק גדול יותר משרשרת האספקה של אפל לארצות הברית, במטרה לייצר רכיבים קריטיים נוספים באופן מקומי, כך לפי גורם רשמי בבית הלבן. מנכ”ל אפל, טים קוק, צפוי להשתתף באירוע.
“האג’נדה הכלכלית של הנשיא טראמפ, ‘אמריקה קודם’, הבטיחה למדינה טריליוני דולרים שיושקעו במשרות אמריקאיות ובחיזוק עסקים אמריקאים”, אמר דובר הבית הלבן, טיילור רוג’רס, בהצהרה. “ההכרזה של היום עם אפל היא ניצחון נוסף עבור תעשיית הייצור שלנו, שיסייע בו זמנית לחזק את ייצור הרכיבים החיוניים להגנה על הביטחון הכלכלי והלאומי של אמריקה”.
החברה הודיעה בעבר כי היא מתכננת להשקיע 500 מיליארד דולר בארצות הברית בארבע השנים הקרובות, שיכללו עבודה על מתקן ייצור שרתים חדש ביוסטון, אקדמיה לספקים במישיגן והוצאות נוספות עם הספקים הקיימים שלה במדינה. ההכרזה החדשה תביא את המחויבות המצטברת של אפל ל-600 מיליארד דולר, כך מסר הבית הלבן.
מוקדם יותר השנה, טראמפ איים להטיל על אפל מכסים של לפחות 25% אם לא תעביר את ייצור האייפונים שלה באופן מוחלט לארצות הברית, יום לאחר פגישתו עם המנכ”ל קוק בבית הלבן. גורמים בממשל טראמפ הציעו שאפל תוכל להרכיב את הטלפונים ומוצרי אלקטרוניקה אחרים שלה באופן מקומי באמצעות רובוטיקה.
על פי בלומברג, מאפל נמסר בשבוע שעבר כי החברה ספגה מכה של 800 מיליון דולר ממכסים ברבעון יוני – מעט פחות מהצפוי בעבר – והם צופים לתוספת של 1.1 מיליארד דולר ברבעון ספטמבר, בהנחה שלא יוטלו שינויי מדיניות או מכסים חדשים. קוק אמר ש”הרוב המכריע” של האייפונים הנמכרים בארצות הברית מגיע מהודו, אבל רוב המוצרים האחרים הנמכרים בארצות הברית כמו מקבוקים, אייפדים ושעוני אפל – מיוצרים בווייטנאם. “אנחנו כמובן מנסים לייעל את שרשרת האספקה שלנו”, אמר קוק. “בסופו של דבר, נעשה יותר בארצות הברית”.
העברת הייצור של אפל לארצות הברית, ובייחוד קו הייצור של מוצרי אייפון, היא משימה עצומה עבור החברה, שמפעליה בסין ובהודו מעסיקים כמה מאות אלפי אנשים וכוללים תהליכים מותאמים ברמה גבוהה. במקום זאת, קוק הוביל מאמץ להפחתת מכסים על המוצרים החשובים ביותר של החברה. טראמפ מכין תוכניות לחשוף היטלים על כל המוצרים המכילים שבבי מוליכים למחצה כבר בשבוע הבא. בנוסף, המכסים הספציפיים לכל מדינה שהטיל הנשיא להיכנס לתוקף מחר.
במהלך כהונתו הראשונה של טראמפ, אפל הצליחה לשכנע את טראמפ לפטור את מוצריה ממיסי יבוא. אם קוק יצליח לעשות זאת שוב, זה יכול לעזור לחברה להימנע מעלויות שעל פי התחזיות צפויות לשחוק את שולי הרווח ולהגדיל את המחיר הצרכן – או אפילו לספק יתרון תחרותי לחברות זרות כמו סמסונג.
