המערכה לראשות עיריית ניו יורק מתחממת – ובמרכזה עימות פוליטי חריף סביב ישראל. חבר בית המחוקקים של מדינת ניו יורק, זוהרן ממת’אני, מעורר סערה ציבורית לאחר שסירב להכיר בישראל כמדינה יהודית – עמדה שעוררה גינויים נרחבים מצד מנהיגים יהודים, ארגונים פרו־ישראליים ונבחרי ציבור בכירים.
האירוע שהצית את הדיון התרחש במהלך עימות בחירות טלוויזיוני בשבוע שעבר, כשמושל ניו יורק לשעבר, אנדרו קואומו, הודיע כי בכוונתו לבקר בישראל במהלך הקמפיין: “אסע לישראל כדי לעמוד לצד בת בריתנו וקהילותינו היהודיות”, אמר קואומו. “זהו מימוש של הנהגה מוסרית בזמן של טרור”.
יום לאחר מכן, ממת’אני – חבר מפלגת הדמוקרטים הסוציאליסטיים ומועמד לראשות העיר – גינה את ההכרזה של קואומו וכינה אותה “תרגיל פוליטי”.
“זה לא גילוי של אומץ מוסרי – אלא ניצול פוליטי ציני,” אמר ממת’אני. “לא ניתן להפריד בין ביקור רשמי במדינה המבצעת ענישה קולקטיבית לבין תמיכה בפגיעות בזכויות אדם”.
גינויים חוצי מפלגות: “עמדות מסוכנות”
דבריו של ממת’אני עוררו זעם בקרב הקהילה היהודית בעיר. הרב ג’וזף פוטסניק, סגן נשיא איגוד הרבנים של ניו יורק, אמר: “מדובר בנקודת מבט מסוכנת, שנשללת על ידי רוב הממסד היהודי. אינך יכול להיות מועמד לראשות העיר ולמחוק את זכותו של העם היהודי למדינה משלו”.
דוד גרינפילד, מנכ”ל מועצת המטרופולין לעניי ניו יורק (Met Council), טען שממת’אני “משתמש ברטוריקה מסיתה כדי לגייס תרומות”: “זו אינה ביקורת לגיטימית – זו להטת שנאה שמשפיעה ישירות על ביטחונם של יהודי ניו יורק”.
חברי כנסת ומועצה מצטרפים לביקורת
האספה נילי רוזיק מקווינס אמרה: “מי שלא מסוגל להכיר בישראל כמדינה יהודית – לא יכול להנהיג את עיר היהודים הגדולה בעולם”. חבר מועצת העיר קלמן יגר הוסיף: “העובדה שממת’אני מתכחש לעצם זכותה של ישראל להתקיים כמדינה יהודית – פוסלת אותו מלשאת משרה ציבורית בעירנו”.
תגובת חבר הקונגרס ריצ’י טורס: “בלתי מתקבל על הדעת”
גם חבר הקונגרס הדמוקרטי ריצ’י טורס מהברונקס, שנחשב לתומך מובהק של ישראל, תקף את ממת’אני: “אם אינך מסוגל לגנות באופן חד וברור את חמאס על מעשי טבח – אינך מתאים לכהן כראש עיריית ניו יורק”. טורס הזהיר מפני חדירה של אידיאולוגיה אנטי־ישראלית לקונצנזוס המפלגה הדמוקרטית בעיר.
מאמרים ותגובות נוספות
מאמר מערכת של ניו יורק פוסט כינה את התבטאויותיו של ממת’אני “רדיקליות ומסוכנות”, וטען כי הוא “מאמץ את תנועת ה-BDS ותומך בביטול הלגיטימציה של ישראל כמדינה”.
הקונגרס היהודי האמריקאי הוסיף כי: “ממת’אני מהווה חלק ממגמה עולמית שמטרתה לשלול מישראל את זכותה להתקיים, תוך התעלמות מוחלטת מהאיום הביטחוני והתוקפנות כלפי אזרחיה”.
ממת’אני מגיב: “אני נלחם למען זכויות אדם”
ממת’אני עצמו דחה את הביקורת ואמר כי הוא תומך ב”זכויות שוות לשני העמים”: “המאבק שלי אינו נגד יהודים – אלא נגד אפליה, אפרטהייד וכיבוש. אני דורש שוויון, חופש וצדק לכל – גם לפלסטינים וגם לישראלים”. הוא ממשיך ליהנות מתמיכה בקרב פעילים פרוגרסיביים, לרבות ארגון “קול יהודי לשלום”, ותומכים מוסלמים ברחבי קווינס.
סיכום: קו שבר בעיר היהודית הגדולה בעולם
העימות סביב ישראל ומעמדה בקרב מועמדים לראשות העיר מחדד את הפערים הגוברים במפלגה הדמוקרטית. בעיר שבה חיים למעלה ממיליון יהודים, עמדות פרו־פלסטיניות נחרצות, במיוחד מצד מועמדים בכירים, מעוררות התנגדות ציבורית נרחבת.
בזמן שממת’אני קורא ל”הפסקת אש תמידית ולסיום הסיוע הצבאי האמריקאי לישראל”, מתחריו טוענים כי מדובר בגישה מסוכנת שפוגעת במרקם החיים המשותף של העיר.
