לאחר 14 שנים של מלחמת אזרחים וסנקציות בינלאומיות שהפכו אותה למדינה מנודה, סוריה עומדת להתחבר מחדש למערכת התשלומים הבינלאומית SWIFT “תוך שבועות ספורים”, כך אומר נגיד הבנק המרכזי החדש של המדינה. בראיון בדמשק, עבד אל-קאדר חוסרייה, נגיד הבנק המרכזי הסורי, חשף מפת דרכים מקיפה לשינוי מבני במערכת הפיננסית ובמדיניות המוניטרית של המדינה, במטרה לשקם את הכלכלה ההרוסה. הוא מקווה להחזיר השקעות זרות, להסיר חסמי סחר, לנרמל את שער המטבע ולרפורמה במגזר הבנקאות.
“אנחנו שואפים לחזק את המותג של המדינה כמרכז פיננסי לאור ההשקעות הזרות הישירות הצפויות בשיקום ובתשתיות – זה קריטי”, אמר חוסרייה לפייננשל טיימס. “למרות שנעשתה התקדמות משמעותית, יש עדיין הרבה עבודה לפנינו”. סוריה נותקה מהשווקים הגלובליים מאז 2011, כאשר הנשיא דאז בשאר אל-אסד דיכא באכזריות התקוממות עממית, מה שהוביל למלחמת אזרחים בקנה מידה מלא. כשאסד הופל על ידי אחמד א-שרעא וברית המורדים שלו בדצמבר האחרון, הכלכלה הייתה בצניחה חופשית וקופת המדינה ריקה.
רבים פקפקו האם פלג חמוש עם ניסיון מועט בניהול מדינה יוכל להציל אותה. אך תוך שבועות מתפיסת השלטון, המנהיגים החדשים התוו רפורמות שוק חופשי לכלכלה הנשלטת בהדוק של אסד והקרינו הכללה ושקיפות, מה שסייע לחזר אחרי משקיעים זרים שחששו בתחילה לעשות עסקים עם מורדים איסלאמיסטים.
הנשיא הזמני שרעא בנה על המומנטום הזה, והשיג תמיכה רחבה לממשלתו הצעירה ממעצמות עולמיות שחפצות להבטיח את יציבות המדינה – למרות אלימות מזדמנת שפגמה במעבר. הוא קיבל דחיפה משמעותית בחודש שעבר כשהנשיא האמריקני דונלד טראמפ הסיר באופן בלתי צפוי את הסנקציות. החזרת SWIFT תסייע לעודד סחר חוץ, להוריד עלויות יבוא ולהקל על יצוא, אמר חוסרייה. היא גם תביא מטבע חוץ נחוץ למדינה, תחזק את המאמצים נגד הלבנת הון ותקל על התלות ברשתות פיננסיות לא פורמליות לסחר חוצה גבולות.
“התוכנית היא שכל סחר החוץ יעבור כעת דרך המגזר הבנקאי הפורמלי”, אמר חוסרייה, ובכך יחוסל תפקידם של חלפני הכספים שגבו 40 סנט מכל דולר שנכנס לסוריה. סעודיה וקטאר סילקו את חוב סוריה לבנק העולמי בסך 15.5 מיליון דולר בחודש שעבר, והתחייבו לשלם לפחות שלושה חודשי משכורות במגזר הציבורי. סוריה גם חתמה על הסכמים ראשוניים עם חברות מאיחוד האמירויות, סעודיה וקטאר לפרויקטי תשתית וחשמל גדולים.
