נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ אסר על אוניברסיטת הרווארד לרשום סטודנטים בינלאומיים, בטענה כי במוסד קיימים מסרים אנטישמיים – אך בית המשפט הפדרלי הוציא צו מניעה זמני נגד ההחלטה.
ד”ר אלי קוק, מומחה להיסטוריה כלכלית של ארצות הברית מאוניברסיטת חיפה, שוחח עם ענת דוידוב בתוכנית איפה הכסף ב־103fm והבהיר: “מדובר במהלך פוליטי רחב הרבה יותר”.
“טראמפ מסתכל על הרווארד והוא בעצם מחפש נקודות חולשה. השלב הראשון היה לתקוף אותם על בעיות של אנטישמיות – הוא מסגר את כל המאבק שלו כמאבק נגד אנטישמיות. בפועל, המאבק של טראמפ הוא נגד ההשכלה הגבוהה, זה חלק ממאבק רחב במעוזי ליברליזם שהוא תופס כאיום על השליטה שלו בארה”ב”, אמר.
“הוא הקפיא שני מיליארד דולר שממשלת ארה”ב מעבירה להרווארד – ובניגוד לאוניברסיטאות אחרות שהתקפלו, הרווארד אמרו: ‘אנחנו הולכים לתת פייט’. נשיא האוניברסיטה, שהוא יהודי, אמר: ‘אני לא אתן לך להשתמש באנטישמיות כתירוץ בשביל לפרק את החופש האקדמי האמריקאי'”.
לאחרונה הגיע המאבק לשלב נוסף, עם ניסיון לחסום את קבלתם של סטודנטים בינלאומיים למוסד היוקרתי: “בערך רבע מהסטודנטים בהרווארד מגיעים מחו”ל”, הסביר קוק. “להבדיל מאמריקאים שמקבלים מלגות, הסטודנטים הזרים משלמים את מלוא שכר הלימוד – ולכן יש פה גם סיפור כלכלי. זה פוגע גם ביכולת הכלכלית של הרווארד וגם בתדמית הבינלאומית שלה”.
קוק סיכם: “הרווארד זה מותג גלובלי, חלק מהאימפריאליזם האמריקאי. אוניברסיטאות אחרות רואות את זה ומתחילות להזיע – הן חוששות שזה יגיע גם אליהן. מדובר במאבק של אליטות אמריקאיות. זה יצר דרמה ענקית – סטודנטים קיבלו טלפונים בבוקר: ‘אני אוכל להישאר או לא?’
לדבריו, “המערכת המשפטית צפויה לחסום את המהלך, וההערכה שלי היא שבסוף זה לא יקרה – אבל הנזק כבר נעשה. סטודנטים מכל העולם שואלים עכשיו את עצמם: ‘מה אני צריך את כאב הראש הזה?'”.
