לבקשת השר בן גביר: מטוס ה”שמשון” הראשון נכנס לפעולה – עוד מטוס צפוי בהמשך היום, שניים נוספים בהיכון להמשך הלילה – מחר, כך נטען בסביבת השר
על רקע גל השריפות שפרץ היום במספר מוקדים ברחבי הארץ, נרשמת היערכות מיוחדת במערך הכיבוי האווירי. לבקשת שר הביטחון הלאומי, ח״כ איתמר בן גביר, נכנס לפעולה מטוס ה”שמשון” הראשון – מטוס כיבוי גדול ומתקדם בעל יכולת הטלת מים וחומרים מעכבי בעירה בכמויות גדולות במיוחד. בסביבת השר הדגישו כי מדובר בצעד מהיר ונחוש שמטרתו למנוע התפשטות נוספת של הלהבות.
בהמשך היום המריא מטוס “שמשון” נוסף, כאשר שני מטוסים נוספים כבר עומדים בהיכון, למקרה שיידרשו לתגבור נוסף. גורמים מקצועיים מדווחים כי המהלך תואם יחד עם נציב רשות הכבאות וההצלה, ונעשה בתיאום מלא עם צה”ל וגורמי הביטחון.
במוקדים שבהם פרצו השריפות – בעיקר באזור השפלה ודרום הארץ – פועלות בשטח גם עשרות צוותי כיבוי קרקעיים, בסיוע מתנדבים וכוחות משטרה לפינוי תושבים ולשמירה על הסדר.
חיל האוויר סותר את גרסת הסר טוען כי נציבות הכבאות סירבה להצעתם להפעיל את מטוסי השמשון בשלבים הראשונים של השריפה משיקולי חיסכון כספי. לפי גורמים צבאיים, הנציבות דחתה פעמיים את הצעת החיל.
