ישראל חיסלה את מדען הטילים האיראני סולימאן סולימאני במסגרת מבצע “עם כלביא” שנועד לפגוע בתוכנית הגרעין האיראנית. מדובר במומחה לעיצוב חומרים, שעבד עבור חברה הכלולה ברשימת הסנקציות העולמיות שהוטלו על איראן – כך דווח בבלוג “אינטלי טיימס”. תחום עיסוקו האחרון של סולימאני היה פיתוח להבים לטורבינות המשמשות לתעשיות הגז, הגרעין – בדגש על צנטריפוגות להעשרת אורניום – ותעופה אווירית למנועים. מומחיותו בתחום זה הפכה אותו למטרה מועדפת למעקב מודיעיני ולחיסול.
במסגרת מבצע החיסולים של מדעני הגרעין האיראנים, סולימאני אינו המומחה הראשון שחוסל על רקע תפקידו בתחום הטורבינות. הקשר בין טורבינות לחיסולים התברר גם בחקירת מותו של ד”ר איוב אנתזרי, מדען טילים איראני בכיר בתחום טורבינות וטילים, שחוסל בעבר. המומחיות בתחום הטורבינות נחשבת קריטית עבור התוכניות הצבאיות האיראניות, שכן הטכנולוגיה משמשת לפיתוח מנועי טילים בליסטיים, צנטריפוגות להעשרת אורניום, ומערכות הנעה מתקדמות. המדענים בתחום זה מהווים חוליה חיונית בשרשרת הפיתוח הצבאי האיראני.
עצם עבודתו של סולימאני בחברה שספגה סנקציות בינלאומיות, מעידה על מעורבותו הישירה בפעילות שמטרתה לעקוף את הסנקציות הבינלאומיות. במקור חברות אלה פועלות תחת מסווה של פעילות אזרחית, אך למעשה תורמות לפיתוח יכולות צבאיות מתקדמות.
חיסולו של סולימאני מהווה חלק ממדיניות ישראלית רחבה יותר לפגיעה בתוכניות האיראניות לפיתוח הגרעין ופיתוח טילים ארוכי טווח, דרך חיסולם של מדענים מומחים שהשתתפו בתכנית. כלל המדענים והמומחים שחוסלו היוו מוקדי ידע מרכזיים בפרויקט הגרעין האיראני, והיו בעלי נסיון מצטבר של עשרות שנים בתחומי הפיתוח של נשק גרעיני. הרבה מהם היו ממשיכיו של פח׳רי זאדה, אב פרויקט הגרעין האיראני.
בין המדענים הבכירים בפרויקט הגרעין האיראני מלבד סולימאני ואנתזרי שחוסלו: פרידון עבאסי – מומחה להנדסה גרעינית, מחמד מהדי תהראנש׳י – מומחה לפיזיקה , אכבר מטלי זאדה – מומחה להנדסת כימיה, סעיד ברג׳י – מומחה להנדסת חומרים, אמיר חסן פקהי – מומחה לפיזיקה, עבד אלחמיד מינוש׳הר – מומחה לפיזיקת כורים, מנצור עסגרי – מומחה לפיזיקה, אחמד רצ׳א ד׳ואלפקרי דאריאני – מומחה להנדסה גרעינית ועלי באוכא׳י כתרימי – מומחה למכניקה.
