חברת אפל רכשה בתחילת השנה את חברת הסטארט־אפ הישראלית TrueMeeting, בעסקה שפרטיה לא פורסמו אך הוערכו כנמוכים מסך ההשקעות שגויסו בחברה – שעמדו באותה עת על כ־45 מיליון דולר. במסגרת העסקה קלטה אפל את כ־20 עובדי החברה.
העסקה, שנשמרה תחת מעטה סודיות, דווחה לציבור רק לאחר שרשות התחרות בישראל פרסמה בינואר את דבר אישור המיזוג. מדובר במהלך שמחזק את נוכחותה של אפל בתחום טכנולוגיות התלת־ממד והאווטארים, תחום שבו פועלת החברה בשנים האחרונות כחלק מהרחבת פעילותה בעולמות מציאות רבודה וממשקי משתמש ויזואליים.
TrueMeeting, שפעלה בעבר תחת השם CommonGround AI, הוקמה על ידי היזמים אמיר בסן־אשכנזי, ששימש כמנכ”ל החברה, ורני עוז. השניים מוכרים בקהילת ההייטק המקומית כמייסדים של חברת BigBand Technologies, שהונפקה בנאסד”ק בשנת 2007.
בין המשקיעים ב־TrueMeeting נכללו שמות בולטים כגון גרוב ונצ’רס של דב מורן, קרן Matrix Partners, קרן ההשקעות של מריוס נכט, וקרן StageOne. על פי ההערכות, כלל ההשקעות שגויסו בחברה לאורך השנים הגיעו לכ־45 מיליון דולר – סכום שמעיד על פוטנציאל טכנולוגי מרשים, גם אם התמורה בעסקה הייתה נמוכה מכך.
הטכנולוגיה שפיתחה החברה מתמקדת ביצירת אווטארים תלת־ממדיים ריאליסטיים ורספונסיביים בזמן אמת, על בסיס סריקה של פני המשתמש דרך מצלמות סמארטפון. היישומים המרכזיים של הטכנולוגיה מיועדים לעולמות השיחה והווידאו, וייתכן שיוטמעו בעתיד כחלק ממערכות FaceTime או כלים ויזואליים אחרים במערכת ההפעלה של אפל.
