דמויות בכירות מן המשטר הסורי הקודם מנסות, על-פי מקורות עיתונאיים, לנצל את העימות המתגלגל בין איראן לישראל כדי לקבל תמיכה מטהראן ולהחזיר לעצמן השפעה בשטח הסורי. העיתון האמירתי The National פרסם כי תת-אלוף (בריגדיר) גאית’ דלה, מפקד לשעבר בדיוויזיה הרביעית של צבא סוריה שהיה מזוהה עם מאהר אל–אסד, פנה לאיראן בימים האחרונים בבקשה למימון. דלה מציע להקים מחדש מיליציה פרו-איראנית, שתתבסס על שרידי כוחות הביטחון של המשטר שהופל בדצמבר האחרון, במטרה לתקוף מטרות ישראליות ולעמוד מול הממשלה הסורית החדשה.
על-פי הדיווח, דלה נהנה זה שנים מקשרים הדוקים עם גורמים איראניים ונחשב לאחד הקצינים העלוויים המשפיעים ביותר בסוריה שלפני שינוי המשטר. הוא עמד בראש חטיבה 42 המכונה “לוּאַ א-ע’ית'”, שחלק מחייליה לחמו בצמוד לחיזבאללה ולמיליציות איראניות במהלך הקרבות בערי האופוזיציה. גורם ביטחוני סורי לשעבר מסר לעיתון כי ההצעה הועברה לטהראן ישירות, מבלי לערב את חיזבאללה, וכי סוריה אוספת כעת מודיעין על גיוסי הכוח החדש.
לפי דבריו של גורם עלווי המצוטט בדיווח, התכנית נשענת על רשת של כ-100 אלף אנשי ביטחון לשעבר שהתאספו באזורים ההרריים לאורך החוף לאחר נפילת המשטר. חלקם, כך נטען, עדיין מחזיקים בנשק קל ואמצעי לחימה בינוניים, ובהם מקלעי נ”מ המותקנים על רכבים. עם זאת, בתוך העדה העלווית עצמה נרשמים קולות הסתייגות: רבים מעדיפים להתקרב לשלטון החדש ומביעים חשש ממבצעי “טיהור” שנערכו לאחרונה כלפי נאמני המשטר הישן.
עוד צוין בדיווח כי בדרום סוריה ממשיכים לפעול תאים איראניים רדומים: באמצע יוני אותר במחוז דרעא מחסן רקטות מסוג “גראד”, ולפני כשבועיים בוצע ירי רקטי לעבר רמת הגולן שיוחס לפלג שפרש מחיזבאללה. המקור המודיעיני הסורי הוסיף כי דלה “מבקש למלא את החלל” שנוצר לאחר שבשאר אל–אסד נמלט למוסקבה עם קריסת שלטונו.
תת-אלוף דלה הוכרז ב-2020 כנתון לסנקציות משרד האוצר האמריקאי בגין מעורבות בהפרות בוטות של זכויות-אדם. בעבר תואר כקצין שבו איראן משתמשת לביסוס השפעתה בדרום סוריה, בעוד רוסיה טיפחה בצבא הסורי את הגנרל סוהיל אל-חסן (“הנמר”). במקביל, הרשויות בדמשק ניהלו במרץ האחרון מבצע ביטחוני בחוף הסורי במטרה לפרק כוחות חמושים בראשות דלה, שאף הואשמו בתקיפת מוסדות ביטחון מקומיים.
נכון לעכשיו לא התקבלה תגובה פומבית מאיראן או מן הממשלה הסורית החדשה לגבי היוזמה. גורמים אזוריים מעריכים כי טהראן תבחן בזהירות כל תהליך מימון נרחב בסוריה, נוכח הלחצים הצבאיים והמדיניים שהיא חווה מאז התגברות התקיפות הישראליות על אדמתה.
